‘s ochtends om 7:30 uur geland in Auckland. Ik voel me gek genoeg best
energiek na de paar uur slaap in het vliegtuig, Maaike heeft wat last van
een opstandige baby, maar gelukkig gaat dat snel weer over.

Duurt best lang voordat we langs de douane zijn, maar rond 9:00 uur staan
we daadwerkelijk met de auto sleutels en onze bagage bij de auto.
Ondertussen ook een simkaartje met een NZ-telefoonnummer kunnen kopen.
Hiermee kunnen we niet naar het buitenland bellen, maar we kunnen er wel
op gebeld worden: dus voor noodgevallen: 0064 211669159. Hou er wel
rekening mee dat er een tijdsverschil is van 12 uur en de telefoon niet
altijd aan staat.

Het is zonnig en een graad of 22, maar in de zon voelt dat aan als net geen 30 graden. Heerlijk weer dus.

Via de westkust rijden we omhoog naar Waipoua forest om de grote Kauri
bomen te zien. Kauri’s zijn enorme bomen met stammen tot wel 16 meter in
omtrek. Indrukwekkend om te zien.

De weg naar het park toe is ook spannend. Het slingert hier enorm en dat
maakt rijden wel intensief. Gelukkig hebben we een kleine auto met een
kleine draaicirkel, dat maakt al dat bochtenwerk goed te doen.

Onderweg komen we ook nog stukjes gravel road tegen. We hebben de auto
nog geen twee uur, maar hij ziet er al uit alsof we er twee weken mee
onderweg zijn.

Na het park slingert de weg verder en op een gegeven moment komen we
langs de westkust en worden we regelmatig getrakteerd op prachtige
vergezichten, baaien en verlaten strandjes.

Vanaf de westkust steken we dwars over naar de oostkust waar Paihia ligt,
de plek waar we gaan overnachten. Ook hier slingert het weer behoorlijk
op de weg terwijl er op de kaart toch echt een rechte streep staat, wat
doet vermoeden dat het een normale doorgaande weg is. Ik heb al begrepen
dat alle wegen hier zo zijn en het zuiden nog erger is, dus dat wordt nog
wat.

Rijden is zondermeer een ervaring hier. De maximum snelheid is op de
meeste plekken 100 km/h maar dat kan je hier gewoon niet rijden met al
die haakse bochten.

In Paihia aangekomen bij een hostel waar we een kamer voor onszelf hebben
met eigen douche etc. Prima kamer, maar wel wat eenvoudig. Geeft niets
want zodra we ingechecked zijn en een bed hebben gevonden zijn we doodop
en vallen we meteen in slaap.